¿QUE ES LA METROLOGIA Y CUAL ES SU IMPORTANCIA?

Metrología, ciencia que tiene por objeto el estudio de las unidades y de las medidas de las magnitudes; define también las exigencias técnicas de los métodos e instrumentos de medida.
Una magnitud física adquiere sentido cuando se la compara con otra que se toma como elemento de referencia. En realidad se manejan cantidades, o estados particulares de una magnitud, que se comparan con la cantidad tomada como unidad. Así, una magnitud es un conjunto de cantidades en el que hay una cierta ordenación, está definido un criterio de igualdad y puede verificarse la operación suma.

La medida de una magnitud puede realizarse directamente, como cuando se mide una masa comparándola con una unidad, o indirectamente, como cuando se mide la velocidad media de un automóvil midiendo el espacio recorrido y el tiempo.

Una vez definida la unidad de medida para ciertas magnitudes, a partir de estas unidades se pueden definir las correspondientes a otras magnitudes. Las primeras se conocen como magnitudes fundamentales y las segundas como magnitudes derivadas. Sin embargo, el carácter fundamental o derivado de una magnitud no es intrínseco a la misma. Un sistema de unidades establece y define con precisión cuáles son las unidades fundamentales. En el Sistema Internacional de unidades, SI, se utilizan siete unidades fundamentales. El SI fue adoptado en España el 8 de noviembre de 1967.

Otros sistemas de unidades, hoy en desuso, son el sistema CGS, o sistema cegesimal, en el que la unidad de longitud es el centímetro, la unidad de masa es el gramo y la unidad de tiempo es el segundo, y el Sistema Técnico Terrestre, en el que la fuerza es una magnitud fundamental cuya unidad es el kilopondio, definido como la fuerza que aplicada a un kilogramo le comunica 9,8 m/s2 de aceleración.

La importancia de la metrología radica en que tanto empresarios como consumidores necesitan saber con precisión cuál es el contenido exacto de un determinado producto. En este sentido, las empresas deben contar con buenos instrumentos de medición (balanzas, termómetros, reglas, pesas, etc.) para obtener medidas confiables y garantizar buenos resultados en el proceso de fabricación de un producto. Y, por otro lado, es necesario homogenizar las unidades de medida en todos los pueblos y países. Por ejemplo, un kilo de azúcar pesado en Lima debe contener la misma cantidad que un kilo de azúcar pesado en Trujillo, en Puno, en Venezuela o en Estados Unidos.

La Metrología estudia cómo responder de manera técnicamente correcta a preguntas como:

¿En qué consiste y cómo se usa un sistema de unidades de medida coherente?
¿Qué cantidad de masa o volumen tiene un producto dado?
¿Cuál es el valor de la temperatura de un horno de producción?
¿Qué instrumento es el apropiado para realizar tal o cual medición?
¿Qué requisitos debe tener ese instrumento?
¿Cuál es el procedimiento adecuado para efectuar tal o cuál medición?

Dentro de la metrología encontramos tres subdivisiones de estudio:

Metrología Científica: es la que crea, define y mantiene las unidades de medida.

Metrología Industrial: es la que busca mejorar constantemente los sistemas de mediciones que están relacionados con la calidad de los productos que serán ofrecidos al público consumidor.

Metrología Legal: se ocupa de la protección del consumidor. Se trata de verificar que los procesos de medición utilizados en la fabricación de bienes cumplan con los requerimientos técnicos y legales que garantizan un producto de calidad entregado a los consumidores.


¿QUÉ ES CALIBRACIÓN Y CUÁL ES SU IMPORTANCIA?

Las mediciones se hacen con los llamados ‘Instrumentos de Medición’, por ejemplo: una cinta métrica para medir longitudes, una balanza para medir masas, un termómetro para medir temperaturas, etc. Dichos instrumentos vienen a ser como los ojos y oídos encargados de examinar el proceso de medición. Pero así como no existe ningún ojo u oído absolutamente perfecto, tampoco existe un instrumento de medición que produzca resultados inequívocos, todos están afectados por algún nivel de error.

La calibración, es el procedimiento metrológico que permite determinar con suficiente exactitud cuál es el valor de los errores de los instrumentos de medición. Y es de vital importancia que dichos errores sean lo suficientemente pequeños y que hayan sido determinados con la mayor exactitud posible.

Por ejemplo, si una balanza está mal calibrada, los consumidores podrían recibir cantidades menores a las que corresponden de los productos que compran. Con un tensiómetro mal calibrado podría medirse erróneamente la presión sanguínea de una persona y el médico, basándose en dicha medición, podría recetar medicamentos que no son adecuados y que serían perjudiciales para la salud del paciente.

Por eso, el éxito de las millones de mediciones en los procesos industriales, tecnológicos, médicos, comerciales, etc. que se hacen a diario en el mundo, dependen de que los instrumentos de medición estén correctamente calibrados. Y, por consiguiente, la salud humana y el desarrollo industrial, tecnológico y comercial también dependen enormemente de una buena calibración de los instrumentos de medición.